Atletizmin atma alt dalında yer alan ciritte amaç cirit adı verilen uzun mızrak ya da ok şeklindeki aletin belli kurallara uyularak en uzağa atılmasıdır. Bu alet fiberglas, metal ya da karbon fiber olmak üzere çeşitli malzemeler kullanılarak elde edilebilir.
Cirit, geçmişte savaşmak ve avlanmak amaçlı kullanılan bir yöntemdir. Günümüzde ise spor amaçlı kullanılmaktadır. Spor amaçlı kullanılmaya 1908 yılında başlanmıştır.
Bu spor dalını yapacak olan atletlerin bazı özelliklere sahip olması gerekmektedir. Her şeyden önce güçlü, atletik bir vücuda sahip olmalıdırlar. Daha sonra sporun gereği olarak hızlı ve çevik hareket edebilmelidirler. Cirit elindeyken dengeyi korumak da çok önemlidir. Bunun içinde atletin omuzlarını tam anlamıyla kullanabiliyor olması gerekmektedir.
Cirit atma kuralları
Ciridi tutmanın belli kuralları ve açıları vardır. Ciridin ortasında yer alan sicim sağ el avuç içiyle kavranarak sol omuz hizasında tutulur. Sıçrama adımlarına kadar atlet yaklaşık 45 derecelik eğimle ciridi taşır. Atletler koşmaya başladıktan 20 metre sonra hızlanırlar ve hızlanarak koşmaya devam ederler. Daha sonra 10 metreye varmaya yakın ciridi omuz hizasından geriye doğru alırlar ve çapraz koşmaya başlarlar.
Koşma işlemi tamamlandığında sıra ciridi atmaya gelir. Atış sırasında vücudun sol tarafı sabit bir konumdadır. Atış yapılacak kol öne çekilir ve bilekten silkme hareketi yapılır. Bu hareket sayesinde cirit yere saplanır. Atış sırasında ayakların konumu sağ ayak atış yapılacak yöne doğru bükük, sol ayak arkaya doğru gergin olur. Gövde kısmı ise öne doğru hafif yatık pozisyondadır. Atletin bu pozisyonda durması atış yapılırken hata yapmasını engellemek içindir. Cirit atıldıktan sonra belli bir açının içine düşmesi gerekmektedir. Bu açı yaklaşık 29 derecedir. Ciridin düştüğü açı çizgisine ise sektör çizgisi denmektedir.
En iyi sekiz yarışmacı arasında yapılır ve her yarışmacının 3 kez atma hakkı vardır. Atışlardan hangisi en uzağa atıldıysa atletin derecesi o kabul edilir. Atılan yer ile ciridin ucunun değdiği yer arası mesafe atletin derecesini belirler. Atışların geçerli olması için atletin belirlenen çizgiyi geçmeden ciridin ucunu yere değdirmesi gerekmektedir.
Hakemler atışı izler ve düzgün atılan ciritler için beyaz; yanlış ya da hata oluşan durumlarda ise kırmızı bayrağı gösterirler.
Ciridin atletizmde oynanan hali dışında atın üzerinde oynanan şeklide bulunmaktadır. Bu çeşidi geçmişten günümüze kadar gelmiş, askeri güçlülüğü göstermek amacıyla yapılan bir spordur. Atın üzerindeki kişi, cirit ile isabetli bir şekilde karşı tarafta olan rakibi vurup atından düşürmeyi amaçlar. Günümüzde gösteri amaçlı gerçekleştirilen bu spor genellikle Erzurum’da yapılmaktadır.