Tekstil sektöründe, özellikle de kadın kıyafetlerinde kullanılan lüks kumaşların başında gelen kaşmirin ipeksi dokusu, hafifliği ve sıcak tutma özelliği onu kış mevsiminin en gözde seçeneği haline getiriyor. Kaşmirden üretilen renk renk kazaklar, atkılar, çoraplar dokunma isteği uyandırırken, aynı zamanda fiyatlarıyla da el yakıyor. Peki kaşmiri hem dokusu hem de fiyatı açısından diğer kumaşlardan daha ayrıcalıklı kılan nedir?

Asırlardır dünyanın en değerli yünü olarak kabul edilen kaşmirin hikayesi, Hindistan’ın İngiliz kolonisi olduğu yıllara uzanıyor. Bu dönemlerde, Himalayalar’da konumlanan Kaşmir bölgesinde yetişen nadir bir keçi türünün yünü, İngilizler tarafından keşfediliyor ve bu yüne, keçiye de ismini veren kaşmir adı veriliyor.

Kaşmir keçisi günümüzde Çin ve Moğolistan başta olmak üzere İran, Tibet ve Hindistan gibi az sayıdaki ülkede yetişiyor. Kaşmir yününün sırrı da burada; kışları oldukça sert iklimlere sahip bu bölgelerde yaşıyor oluşları keçileri fiziksel olarak diğerlerinden ayırıyor. Kaşmir keçilerinin vücudu, sert kış koşullarından korunmak için üstteki yünlerinin altında dönemsel olarak onları sıcak tutmaya yarayan koruyucu ve ipeksi iç tüyler geliştiriyor. Yılda bir kez, bahar mevsiminde bu tüyler hayvanlara zarar vermeyecek şekilde, özel bir tarakla toplanıyor, yıkanıyor ve kaliteli tüyler ayrıştırılma işleminden geçiriliyor. Ardından eğirilen bu yünler doğal olarak kahverengi, beyaz ve gri renkte olsalar da kolayca boyanabiliyorlar.

Tüm işlemler sonucunda bir keçiden ortalama 70 gram kadar tüy elde edildiği biliniyor; bir kazak içinse ortalama 4-6 keçinin yünü gerekiyor. Nadir bulunuyor ve zahmetli bir işleme sürecinden geçiyor oluşu, kaşmirin değerli bir ürün olmasını sağlıyor. Bu yüzden geçmiş dönemlerde kaşmiri sadece kraliyet ailelerinin giydiği biliniyor. Bir tek bu açıdan değil, kullanım koşullarına dikkat edildiği taktirde oldukça dayanıklı ve uzun ömürlü olan kaşmir kıyafetler, vücutta termal dengeyi sağlama görevi üstlendikleri için de değerli kabul ediliyor. Farklı kalite sınıflarına ayrılan kaşmirin günümüzde en kaliteli çeşidinin Çin’de üretildiği biliniyor.