Ortadoğu'da yaygın olarak kullanılan obua çalmada ilk adım öncelikle kamıştan ses çıkarmaktır. Burada tüm nefesli çalgılarda olduğu gibi, temel prensip yukarıdan aşağıya doğru sırayla tüm perdeler kapatılır. Ardından en alttan başlayarak sırayla parmaklar kaldırılır. Aynı anda nefes verme çalışmasıyla beraber parmak egzersizi de çalışılır. Tüm bu çalışmada obua doğru üflenemez ise istenilen ses de ortaya çıkmayacaktır. Özellikle kamış kısmında nefes verilirken dudağın kıvrılması gerektiği için hem akciğerlerin güçlendirilmesi hem de dudak kaslarının geliştirilmesi açısından çok çalışılması gerekir. Bu yüzden çok fazla efor sarf edilmesi gereken bir enstrümandır. Obua çalmaya 10 yaşından önce başlanılması sakıncalıdır. Çünkü o yaşa kadarki çocukların akciğer gelişimleri henüz tamamlanmamıştır.
Obuanın tutuluşunda en önemli görev sağ ele düşmektedir. Çünkü obuanın arka kısmında bulunan parçanın altına sağ elin yerleştirilmesi gerekir. Tutuşta dikkat edilmesi gereken en önemli husus, sağ elin dik tutulması ve herhangi bir kıvrılma olmaması gerektiğidir. Ayrıca deliklere bağlı millerin çok hassas olması nedeniyle tiz seslerin çıkarımında parmakların deliklere fazla baskı uygulamaması gerekir.
Obua da 20 çeşit delik vardır. Bazı delikler yardımcı deliklerdir. Özellikle parmakların ulaşamayacağı yerleri açıp, kapatan yardımcı perdeler mevcuttur. Sol elin işaret parmağıyla başlanarak aşağıya doğru delikler kapatıldığında; si- la- sol- fa- mi- re sesleri verilir. Bunlar en temel notalardır. Bu seslerin yanında obuada yardımcı nota olarak eklenmiş, küçük işaret parmağıyla basılan “do” notası da çalınır. Yine sol elin işaret parmağıyla basılabilecek 'si-bemol' sesi verilebilir. Nefes egzersizleriyle beraber notaların yerleri öğrenilerek, egzersizler yapılır.
Obuada üç çeşit oktav perdesi vardır. Bu başlangıç çalışmalarıyla beraber ustalaşmak adına gam çalışmaları da yapılması gerekir. Gamlar notaların bir araya getirdiği sesler olduğu için bu sayede daha hızlı öğrenmeye ve parmakların hızlanması sağlanır. Obua, yumuşak, tınılı ve kederli bir ses verdiğinden dolayı orkestra da duygusal parçalarda arka planda, özellikle klasik müzik orkestralarında kullanılmaktadır.